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SAN FRANCISCO (KGO) - Se cree que un incendio durante la noche en un complejo de apartamentos en el Distrito Sunset de San Francisco fue iniciado por una batería de iones de litio de bicicleta eléctrica.

"Hemos visto un aumento en las baterías de iones de litio en San Francisco", dijo a ABC7 News el teniente del Departamento de Bomberos de San Francisco, Jonathan Baxter. "Afortunadamente, no hemos visto la gravedad del aumento en otras ciudades, como la ciudad de Nueva York, pero podría suceder".

Según Baxter, el incendio de 2 alarmas se desató alrededor de la 1 am. Setenta bomberos respondieron, ayudando a evacuar a decenas de personas. Dos residentes que vivían en la unidad donde comenzó el incendio tuvieron que saltar desde el balcón del segundo piso para escapar.

"En total, cinco personas resultaron heridas por este incendio", dijo Baxter. "Solo tres requirieron transporte y todos van a estar bien".

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Es un resultado afortunado, pero parte de un problema continuo: las baterías de iones de litio que se encienden.

Este es al menos el tercero sobre el que informa ABC7 News este año en San Francisco. En marzo, una batería de litio sobrecargada fue la culpable de un incendio en Bernal Heights y una batería de scooter de litio de un incendio en Polk Gulch.

SFFD dijo que el incendio del martes fue provocado por una bicicleta eléctrica que estaba en medio de la carga.

Dylan Khoo, analista de la firma de inteligencia tecnológica ABI research, dijo que esa es una lección importante: nunca debe cargar su bicicleta eléctrica o scooter eléctrico durante la noche o sin supervisión.

"Si compra uno, asegúrese de cargarlo en un ambiente fresco y seco. No lo cargue durante la noche, definitivamente", dijo Khoo. "Y otro: no lo cargues en las entradas, lo que hace mucha gente, de modo que si se incendia no puedas escapar".

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Khoo dijo que las baterías de litio en las bicicletas eléctricas pueden ser 50 veces más grandes que las de nuestros teléfonos celulares, lo que significa que si ocurre un incendio, pueden ser más peligrosas.

Dijo que otra razón por la que es más probable que las bicicletas eléctricas y los scooters electrónicos se incendien es la calidad. La gente a menudo compra estas bicicletas a fabricantes de menor reputación.

"Y en realidad no están investigando quién está detrás de esto. Simplemente están buscando el más barato", dijo. "Y el más barato generalmente no vendrá de las mejores fábricas".

Dijo que las personas que buscan comprar una bicicleta eléctrica deben buscar una que esté certificada por UL.

"La certificación UL es el estándar de oro", dijo Khoo. "Sin embargo, no es tan fácil en este momento porque muchos fabricantes no siguen las reglas".

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Baxter dijo que en este momento no hay leyes en San Francisco sobre cómo almacenar baterías de litio, pero es algo que el departamento de bomberos está investigando. Por ahora, dijo que los propietarios de bicicletas eléctricas deben tomar medidas adicionales para garantizar la seguridad del público.

Dijo que además del consejo de Khoo, también recomienda usar el cable de carga aprobado por el fabricante, no sobrecargar y hacer controles diarios de la batería para detectar posibles daños.

"Si está en una bicicleta, siempre hablamos del ABC. Su aire, frenos y cadenas", dijo el teniente Baxter. "Si tiene una bicicleta eléctrica, haga sus ABBC. Sus aires, frenos, baterías y cadenas. Revise la batería para asegurarse de que esté en buen funcionamiento y condición".

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